El error de almohadillas llenas (también llamado "waste ink pad full" o "service required") es uno de los errores más comunes en impresoras de inyección de tinta, especialmente Epson. La impresora se bloquea completamente y no permite imprimir hasta que se solucione.
¿Qué son las almohadillas y por qué se llenan?
Las almohadillas son esponjas internas que absorben la tinta de desperdicio generada durante los ciclos de limpieza automática de los cabezales. Con el tiempo, estas esponjas se saturan y la impresora detecta que ya no tienen capacidad para absorber más tinta.
No es una falla — es un mecanismo de protección para evitar que la tinta desborde el interior de la impresora. Todas las impresoras de inyección de tinta tienen este límite, aunque la mayoría de las personas nunca lo alcanza durante la vida útil del equipo.
No ignores este error. Si fuerzas la impresora a seguir funcionando sin solucionar las almohadillas, la tinta puede desbordarse y dañar los componentes internos de forma permanente.
¿Cómo aparece el error según la marca?
Epson
Luz de error parpadeando en rojo y negro. Mensaje "Service Required" o "Partes en el interior de la impresora han llegado al final de su vida útil". Código de error E-01, 0x97, 0x10.
Canon
Mensaje "Absorber is almost full" o "The ink absorber is almost full". Código de error 5B00, 5B01, 5C00. La impresora puede seguir imprimiendo un número limitado de páginas antes de bloquearse.
HP
En HP este error es menos frecuente. Aparece como "Ink system failure" o advertencia de tinta residual. Código 0xc19a0003 o similar. Generalmente requiere servicio técnico.
Brother
Mensaje "Cannot Print — Ink Box Full". En Brother, la caja de mantenimiento es reemplazable por el usuario en muchos modelos, lo que simplifica la solución.
Solución para Epson: reset con software
La solución más usada para Epson es resetear el contador de almohadillas con el Epson Adjustment Program (herramienta oficial de servicio técnico) o con WIC Reset Utility (alternativa de terceros, requiere comprar una clave de reset).
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1Descarga el programa de resetBusca el Epson Adjustment Program específico para tu modelo (p. ej., "Epson Adjustment Program L3250"). Asegúrate de descargarlo de una fuente confiable. Alternativamente, WIC Reset Utility es compatible con la mayoría de los modelos Epson.
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2Conecta la impresora por USBPara que el software detecte correctamente la impresora, conéctala por cable USB directo al computador. La conexión WiFi puede no funcionar para este proceso.
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3Ejecuta el reset del contadorAbre el programa, selecciona tu modelo, elige la opción "Waste Ink Pad Counter" y haz clic en "Initialize" o "Reset". Confirma cuando el programa lo solicite.
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4Reinicia la impresoraApaga la impresora desde su botón de encendido, espera 10 segundos y vuelve a encenderla. El error debería desaparecer y la impresora quedar operativa.
Importante: el reset del contador solo reinicia el conteo de la impresora. La almohadilla física sigue estando llena de tinta. Para una solución completa, lo ideal es limpiar o reemplazar la almohadilla física al mismo tiempo. Si no lo haces, el error volverá a aparecer más rápido la próxima vez.
Solución para Canon
Canon tiene su propio utilitario de reset. Para modelos de la serie G (sistema continuo), el proceso es similar al de Epson:
- Descarga el Canon Service Tool (versión V5103 o superior) compatible con tu modelo.
- Ejecuta la herramienta con la impresora conectada por USB.
- Busca la opción "Ink Absorber Counter" y selecciona "Clear".
- Reinicia la impresora. Para modelos con código 5B00 o 5B01, este proceso suele solucionar el problema.
Solución para Brother
En la mayoría de los modelos Brother, la caja de mantenimiento de tinta es un componente reemplazable que puedes comprar y cambiar tú mismo. Busca el número de parte correspondiente a tu modelo (p. ej., WT-200CL, WT-300CL) en tiendas de insumos de impresión.
- Compra la caja de mantenimiento de reemplazo para tu modelo.
- Abre la tapa lateral de la impresora y extrae la caja antigua.
- Inserta la nueva y cierra la tapa. La impresora reconocerá automáticamente la caja nueva y reiniciará el contador.
¿Cuándo llamar a un técnico?
- Si el error persiste después del reset de software.
- Si notas manchas de tinta dentro del equipo o en las impresiones.
- Si tu modelo es HP (el reset manual es más difícil y suele requerir herramientas específicas).
- Si quieres limpiar o reemplazar la almohadilla física y no tienes experiencia abriendo equipos electrónicos.
Para evitar llegar a este error tan seguido, no ejecutes ciclos de limpieza de cabezales innecesariamente. Cada limpieza automática consume tinta que va a parar a la almohadilla. Si la impresora imprime bien, no la limpies.